1. 26-07 - 06-09: In den beginne

26 augustus 2019, daar gingen we dan. Na in de zomer met vrienden naar Praag te zijn geweest en met Emma een weekje langs de Drôme te hebben gestaan aan de voet van de Franse Alpen is het tijd voor het echte avontuur. Op Schiphol word ik uitgezwaaid door Emma en (tot mijn grote verrassing) Maaike en Jesse. Nog één keer zoenen en dan door de douane. De komende 4 maanden laat ik al mijn familie en vrienden achter om een semester te gaan studeren in Turku, Finland. Een land waar de mensen met geen mogelijkheid te verstaan zijn en een biertje in de kroeg al gauw 5 euro kost. Waar ben ik aan begonnen?

Na een overstap op Riga kom ik maandagmiddag aan op het vliegveld van Turku. Ik ben door de universiteit ingedeeld in een mentorgroepje met 5 andere buitenlandse studenten en mijn mentor, Suvi, komt me van het vliegveld oppikken, toch fijn. Eenmaal aangekomen bij mijn huis voor de komende maanden blijkt dat ik nogal wat aan cardio zal gaan moeten doen. Het complex waar ik woon (Retrodorm) ligt bovenop een enorm steile heuvel. We wonen hier met zijn zestienen op een verdieping, 5 verdiepingen per gebouw, 3 gebouwen. Alles bij elkaar een slordige 250 buitenlandse studenten die allemaal een leuke tijd willen hebben, dus de sfeer zit er goed in. Er worden dagelijks tripjes georganiseerd naar eilanden, meren of andere stadjes, en iedereen is welkom om aan te sluiten. En ook al is alles wat alcohol bevat hier verschrikkelijk duur, er zijn ook genoeg feestjes. Het is onder Finse studenten namelijk traditie om met de veerboot naar Estland te gaan, daar de hele nacht te stappen en de volgende dag met een flinke kater en tassen vol goedkope wodka de boot terug te pakken. Daar mogen wij als exchange students vrolijk van meegenieten, dus ik hoef me geen moment te vervelen.

Naast al het leuks moest er de afgelopen twee weken ook heel veel geregeld worden. Registreren op de uni, vakken kiezen en daarvoor inschrijven, Finse identiteitscode aanvragen etc. etc. Met hulp van Suvi (onze reddende engel) is het allemaal gelukt. De universiteit had voor alle buitenlandse studenten ook een oriëntatieprogramma georganiseerd waarin we wegwijs gemaakt werden in het dagelijkse leven hier en alle mogelijkheden op de uni nog eens toegelicht werden. Al met al ben ik uitstekend opgevangen, maar dat viel te verwachten in het land met het beste onderwijs ter wereld ;). Komende maandag heb ik eindelijk mijn eerste colleges en ga ik echt beginnen met studeren. Ik ga voor de helft economische vakken volgen en voor de rest vakken met uiteenlopende onderwerpen die me interessant leken. Een beetje geschiedenis, psychologie, toerisme en natuurlijk een basislesje Fins. Kortom, van alles wat. Ik kijk heel erg uit naar de komende maanden, ook omdat de tripjes naar Lapland en St. Petersburg al geboekt zijn. Voor de liefhebber zet ik mijn adresgegevens onderaan.

Hei hei,
Gijs

P.S: op mijn profielfoto probeer ik een roze ukulele te bespelen die een Poolse jongen uit mijn mentorgroepje had meegenomen. Het is maar goed dat ik geen instrument bespeel...

Adresgegevens:
Virvoituksentie 3,
20720 Turku, Finland
Apartment B413